真空過濾機的工作原理是在濾液出口處形成負壓，利用上下游兩側(cè)的壓力差作為過濾的推動力來實現(xiàn)固液分離。

　　具體來說，用過濾介質(zhì)把容器分隔為上、下腔，構成簡單的過濾器。懸浮液加入上腔，在壓力作用下通過過濾介質(zhì)進入下腔成為濾液，而固體顆粒則被截留在過濾介質(zhì)表面形成濾渣（或稱濾餅）。

　　在真空負壓（一般為0.04-0.07MPa，也有超過0.09MPa的）的作用下，懸浮液中的液體透過過濾介質(zhì)（如濾布）被抽走，而固體顆粒則被介質(zhì)所截留。例如常見的轉(zhuǎn)鼓真空過濾機，其主體是個筒狀的濾鼓，濾鼓旋轉(zhuǎn)一周，過濾過程可分為如下五個階段：

　　1.抽吸濾液：從堿液槽底部中心略偏左開始至液面，液體被吸入濾鼓內(nèi)，重堿結晶則附于濾布上；

　　2.一次被吸干：從液面開始至堿液槽下約300-400mm，濾餅中的液體（濾液）被進一步吸干；

　　3.洗滌：從一次吸干位置至上洗水槽約150mm處，在此階段用洗水進行洗滌；

　　4.第二次吸干：從洗水槽后開始至刮刀處，重堿內(nèi)殘留的母液和洗水繼續(xù)被吸干；

　　5.吹氣：刮刀下部吸入濾液后，通入壓縮空氣，將濾布上殘留的堿層吹下，使濾布恢復吸堿液效能。

　　真空過濾機有間歇式和連續(xù)式兩種型式。間歇操作的真空過濾機可過濾各種濃度的懸浮液，連續(xù)操作的真空過濾機則適于過濾含固體顆粒較多的稠厚懸浮液。連續(xù)式真空過濾機的工作周期一般可分為成餅、脫水、洗滌、壓實、干燥、卸餅等階段。其優(yōu)點包括勞動強度小、能直接觀察過濾情況、維修費用較低、工作效率高等；缺點主要有不能過濾低沸點濾液的物料、不能過濾會形成可壓縮性濾餅的難過濾物料、真空系統(tǒng)需經(jīng)常維護、在過濾過程中若進料料漿中的固體顆粒濃度和粒度分布變動大則過濾效果差等。常見的連續(xù)式真空過濾機有轉(zhuǎn)鼓式、轉(zhuǎn)盤式等。

　　真空過濾機廣泛應用于化工、石油、制藥、輕工、食品、選礦、煤炭和水處理等領域。它是應用表面過濾機理，當懸浮液中的液體流向過濾介質(zhì)時，大于或者相近于過濾介質(zhì)孔隙大小的固體顆粒會首先以架橋的方式在介質(zhì)表面形成初始層，之后不斷沉積的固體顆粒便逐漸在初始沉積層上形成具有一定厚度的濾餅。